Las Vegas è la più grande città del Nevada, stato nella parte occidentale degli Stati Uniti, èd è meglio conosciuta come uno dei più grandi casinò al mondo, mentre pochi sanno la storia della città. Abitata dalle tribù Anasazi e Paiute oltre 2000 anni fa, la zona venne colonizzata poi dagli spagnoli guidati dal mercante Antonio Armijo nel 1829 da cui venne battezzata Las Vegas, che in spagnolo significa “il pascolo”, per il verde e le sorgenti d’acqua che la caratterizzavano. Fondata come città nel 1905, Las Vegas cominciò a diventare come la vediamo noi oggi solo nel 1931, quando il Nevada legalizzò il gioco d’azzardo e ridusse il tempo di residenza richiesto alle coppie che volevano divorziare e si avviò lungo la strada che, anni dopo, avrebbe portato il grande pubblico a soprannominarla affettuosamente “Sin City”, la città del vizio. Ma Las Vegas non è solo questo.
Cosa Vedere a Las Vegas?
Mentre il gioco d’azzardo è sono indubbiamente un’attrattiva, Las Vegas offre molto altro ad i suoi visitatori. Per prima cosa, la strada denominate The Strip, dove si affollano i casinò, è la strada principale per tutti, e non solo per i giocatori: le strutture che ospitano le sale da gioco infatti sono diventate a poco a poco vere e proprie istituzioni cittadine oltre che attrazioni turistiche dove i visitatori possono ammirare riproduzioni del Canal Grande (Venetian Casino), della Torre Eiffel (Paris in Las Vegas Casino) e delle Piramidi (Luxor Casino). Altri casinò hanno scelto invece di attrarre visitatori non-giocanti con vulcani (Mirage Casino), fontane danzanti (Bellagio), o una spiaggia artificiale con tanto di acquario (Mandala Bay Casino).
Ma non bisogna pensare che una volta lasciata The Strip Las Vegas sia vuota perché non è affatto così. I turisti possono salire sulla Stratosphere, la più alta torre panoramica nel paese, fare un giro al Neon Museum, contenente oltre 450 tra le più famose insegne al neon della città ora cadute in disuso, o visitare il Museo della Mafia, per gli appassionati dell’anima nera della città, con mostre su gangster celebri come Al Capone e John Gotti. Se inoltre volete fare una gita fuori porta durante la vostra vacanza, due mete da non perdere sono la Diga Hoover e il Parco nazionale del Red rock Canyon. La prima, situata tra il fiume Colorado ed il Black Canyon, è stata decretata monumento nazionale nel 1937, mentre il parco, situato ad una trentina di chilometri dalla città, offre un luogo ideale per staccare la spina e godersi un momento di riposo dalle mille luci di Las Vegas. È infatti ottimo per un picnic in famiglia, o per una salutare passeggiata nel Deserto del Mojave e le sue famose colline di colore bruno che danno al parco il nome di Red Rock Canyon.
Quando visitare Las Vegas?
Las Vegas ha un clima tra il subtropicale ed il desertico che rende la città molto soleggiata tutto l’anno ma estremamente calda durante il periodo estivo (Maggio-Ottobre) e quindi sconsigliata per chi non ama le alte temperature.
Las Vegas è anche una città di festival. A metà aprile si tiene il “Viva Las Vegas” che include quattro giorni di concerti, balli, spettacoli di burlesque e bancarelle con tipico cibo di strada, mentre metà maggio è un paradiso per gli amanti di cavalli ed equitazione grazie agli “Helldorado Days”, una rassegna di cowboy con rodei e spettacoli a tema. Per finire, Halloween a Las Vegas è un avvenimento da non perdere: la città celebra con il “Fetish and Fantasy Halloween Ball”, un avvenimento per soli adulti con musica e balli, spettacoli pirotecnici e luci intermittenti in tutta la città.